Essen je ústředním městem Porúří a nachází se zde mnoho muzeí, divadel a dokonce i památka světového dědictví v podobě průmyslového komplexu uhelného dolu Zollverein. Essen patří mezi deset největších měst v Německu, co se týče počtu obyvatel. Město je nejen geografickým centrem Porúří, ale také centrem kulturního dění. Jeho proměna - od průmyslového charakteru k místu kultury - je zřetelně cítit v celém regionu. Mezi Folkwangem a Lichtburgem Obzvláště zřetelně to dokládá řada zajímavostí v okolí průmyslového komplexu uhelného dolu Zollverein, který je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO. Centrálně umístěný IntercityHotel Essen umožňuje rychlé dosažení centra města, například za nákupy v Essenu. Essen je také známý jako "město světel" díky častým světelným show v nákupních ulicích. K dalším zajímavostem pro aktivity patří proslulé muzeum umění Folkwang a historický Lichtburg, největší německé kino.
