Essen es la ciudad central de la cuenca del Ruhr y ofrece, sobre todo, numerosos museos, teatros y, con el Complejo Industrial de la Mina de Carbón de Zollverein, incluso un Patrimonio de la Humanidad. Essen es una de las diez mayores ciudades de Alemania en términos de población. La ciudad no sólo es el centro geográfico de la región del Ruhr, sino también el centro de la actividad cultural. El cambio -de su carácter industrial a un lugar de cultura- puede sentirse claramente en toda la región. Entre Folkwang y Lichtburg Las numerosas atracciones en torno al Complejo Industrial de la Mina de Carbón de Zollverein, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, lo ponen de manifiesto. La céntrica ubicación de IntercityHotel Essen permite llegar rápidamente al centro de la ciudad, por ejemplo para ir de compras en Essen. Debido a los frecuentes espectáculos de luz en las calles comerciales, Essen también recibe el nombre de "Ciudad de las Luces". Otras actividades destacadas son el renombrado Museo de Arte Folkwang y el histórico Lichtburg, el mayor palacio cinematográfico de Alemania.
